第19章 淬火成钢（一）

剿灭马大麻子的第三天清早，我是被一阵极其不协调的“口令”吵醒的。

“……七！八！九！呃……十！”

声音洪亮但透着股莽劲儿，中间还打了个磕巴。我推开窗户，晨雾里，只见周大山正带着他那队民兵在院子里出操。二十几个庄稼汉排成歪歪扭扭的两排，踢腿摆臂的动作活像一群刚学会走路的鸭子，偏偏每个人脸上都绷着十二万分的认真。

“停！”周大山自己先喊停，挠着后脑勺嘀咕，“咋回事，我数到九就想不起十了……”

旁边一个年轻民兵憋着笑：“大山哥，十后面是十一！”

“废话！我还能不知道十后面是十一？”周大山瞪眼，“我是说……那感觉，对，感觉不对！”

我在楼上看得首乐。这小子，带兵带出哲学问题来了。

洗漱完下楼，院子里己经热闹起来。一连二连在各自连长带领下跑操去了，工兵排天没亮就扛着工具上了工地，只剩下民兵队还在跟“一二一”较劲。

“团长！”周大山看见我，小跑过来敬礼，动作比前几天标准多了，“您给瞧瞧，咱们这队列咋总不对劲？”

我背着手踱到队伍前。这些民兵大多穿着自家打的补丁衣裳，脚上是草鞋或破布鞋，手里的“枪”还是木头削的。但眼睛里有光——那种知道自己为啥而练的光。

“知道问题在哪儿吗？”我问。

众人摇头。

“你们在‘做’动作，不是在‘练’动作。”我走到一个民兵跟前，“胳膊抬起来。”

那汉子赶紧抬起右臂。

“僵了。”我拍拍他肩膀，“放松。队列不是为了摆样子，是为了养成令行禁止的习惯。你心里绷着根弦，动作就生硬。来，全体都有——稍息！”

二十几个人稀里哗啦稍息。

“记住，听口令要快，做动作要稳，心里要松。再来一次——立正！”

这次好点儿，至少没人同手同脚了。

我让周大山继续带操，自己去了食堂。炊事班长老孙正指挥人搬东西，见我进来，笑出一脸褶子：“团长，今儿早饭有好东西！”

“啥好东西？”

“昨儿吴掌柜那商队留下的，说感谢咱们护送。”老孙掀开笼屉，一股麦香扑鼻而来——白面馒头，整整三笼！“还有半扇腊肉，我切了炒白菜，给大伙儿加点油水。”

我心里一暖。那吴友德是个讲究人，前天商队平安出山，昨天就派人送谢礼来了。虽说不多，但这份心意难得。

“给训练的弟兄留足，剩下的中午晚上吃。”我叮嘱，“特别是工兵排，干活重，伙食不能差。”

“明白！”

正吃着早饭，陈石头风风火火冲进来，军装下摆沾着泥点子：“团长，修路那边出事了！”

我心里一紧：“伤亡了？”

“不是不是。”陈石头抹了把汗，“是好事！王老七那爆破组，把最难啃的老虎嘴石崖炸开了，炸出来的石头方方正正，老石匠说能当建材用！现在老百姓都跑去看热闹，说要帮着修桥！”

我放下筷子：“走，看看去。”

老虎嘴在青石镇北六里处，是一处突出的悬崖，生生把路掐断了。以前行人得绕三里多的山道，车马根本过不去。昨天工兵排打到这儿，王老七研究了半天，说能用“控制爆破”把石头炸成块。

到地方时，场面那叫一个热闹。崩下来的石头堆成小山，几十号百姓围着看，几个老石匠拿着锤子凿子敲敲打打，连连点头。

“团长您看！”王老七满脸煤灰，眼睛却亮得吓人，“这石头材质好，裂纹少，稍加修整就能用！我算了，炸下来的量，够修三座石桥还有富余！”

一个白胡子老石匠颤巍巍走过来：“长官，这石头……真给咱们修桥用？”

“给。”我肯定地说，“不但给石头，还要请老师傅们主事。咱们军民合力，把这条路修成蒙山第一条能走大车的路！”

“好！好哇！”老人们激动得首搓手。

人群中一个汉子高声说：“张团长，我爹就是石匠，我从小打下手！算我一个！”

“我也能干！”

“我家有骡车，能运石料！”

呼声此起彼伏。我让陈石头登记报名的人，心里盘算着：这修路工程，倒成了凝聚民心的纽带。

正忙着，赵德柱骑马赶来，下马时脸色有些凝重：“团长，济南又来消息了。”

我们走到僻静处。赵德柱压低声音：“督军派来的人昨晚到的，带来了两封信。一封是督军亲笔，一封……是日本人松井商社的请柬。”

我眉头一皱：“请柬？”

“说是松井商社的经理松井次郎，想请您去济南‘叙叙旧’。”赵德柱把请柬递给我，“送信的人说，松井次郎知道您剿了马大麻子，很是‘钦佩’，想跟您交个朋友。”